Europski socijalni fond (ESF) strukturni je instrument osnovan još 1958. godine, usmjeren na poticanje zapošljavanja kroz pružanje podrške poslodavcima i pomoći posloprimcima s ciljem uspostavljanja pravednijih mogućnosti za sve građane EU-a. Europski socijalni fond predstavlja glavni financijski instrument EU za ostvarivanje strateških ciljeva politike zapošljavanja. Njegovo se djelovanje temelji na ulaganju u ljudske resurse, a posebice je važan u europskim regijama koje su pogođene visokom stopom nezaposlenosti.
Hrvatska koristi ovaj instrument kako bi kroz različite projekte kvalitetno implementirala nacionalne politike usmjerene na povećanje zaposlenosti i zapošljivosti hrvatskih građana. Stopa sufinanciranja iznosi od 50 do 85% ukupne vrijednosti projekta.
Financijska alokacija za RH (2014. – 2020.): 1,51 milijardi eura
Aktivnosti:
- Promicanje zapošljavanja i podrška mobilnosti radne snage
- Ulaganje u obrazovanje, vještine i cjeloživotno učenje
- Promicanje socijalne uključenosti i borba protiv siromaštva
- Jačanje institucionalnih kapaciteta i učinkovitost javne uprave